預制直埋保溫管道直埋敷設時，外護管（高密度聚乙烯管）需承受土壤壓力、地面動載荷及施工期臨時荷載。外護管的環剛度（單位長度變形抵抗力）是選型關鍵參數。環剛度不足會導致外護管變形，擠壓保溫層，增加導熱系數甚至壓碎泡沫。本文分析環剛度計算方法、影響因素及校核試驗，為工程設計提供依據。

環剛度S（kN/m2）計算公式：S = EI / D3，其中E為彈性模量（HDPE取800-1000MPa），I為截面慣性矩，D為平均直徑。根據埋深和地面載荷計算外護管所需最小環剛度：埋深1.0-1.5m，地面無重載時，要求S≥4kN/m2；埋深1.5-2.5m或過車區域，要求S≥8kN/m2；穿越公路或鐵路，要求S≥12kN/m2。常用DN500管道外護管壁厚5mm時，環剛度約6kN/m2；壁厚7mm時可達12kN/m2。

校核試驗：按GB/T 9647進行平行板壓縮試驗，取300mm長外護管試樣，以10mm/min速度壓縮，記錄變形量。當變形達到外徑3%時的載荷即為環剛度。某工程采用壁厚5mm外護管，實測環剛度5.8kN/m2，滿足常規埋深要求；但在重載路段改用壁厚7mm管，環剛度11.5kN/m2，符合設計。

應用實例：某工業園區預制直埋保溫管道埋深2.2m，上方有重型卡車通行。原設計外護管壁厚5mm，運行一年后開挖檢查，發現部分管段外護管橢圓度達8%，保溫層被壓縮。改用壁厚7mm外護管后，橢圓度降至2%，無壓潰現象。建議設計階段進行埋地管道結構計算，必要時增加外護管壁厚或采用鋼帶增強結構。預制直埋保溫管道的外護管環剛度是保證長期運行安全的重要指標。